天文和美食有什麼關係?在「電影香料共和國」(A Touch of Spice)中,小男孩凡尼斯的外公在香料舖閣樓對他說:「天文學(astronomy)是包含在美食學(gastronomy)之中的!辣椒就像太陽,熱情帶點火爆,所以每道菜都要加點辣椒;金星就像肉桂,是最美麗的女人,甜蜜帶點苦澀,讓人又愛又怕...」。
結婚蛋糕也可以很天文!西雅圖這間訂製蛋糕店 The People's Cake的Kaysie Lackey就為一位新娘秘密製作了太陽系蛋糕,送給她的新婚夫婿,這個雙層蛋糕以黑色為基底,點綴了小行星帶作為裝飾,每顆行星皆以手繪製成,您可以看到比較靠近太陽的類地行星在上層,而離太陽較遠的類木行星在下層,甚至還有一個會轉動的蛋糕架!是不是也很想要擁有一個這樣的訂製蛋糕呢?
天文除了可以很美味,也可以很藝術!各式各樣的天文照片原本就令人目眩神迷,但不知道您有沒有注意在生活周遭,有許多天文意象與藝術結合的例子呢?最膾炙人口的可能是梵谷的「星夜」(Starry Night)以及「隆河上的星夜」(Starry Night Over the Rhone)。
美國哈佛史密松恩天文物理中心(Harvard-Smithsonian Center of Astrophysics)的博士後研究員Alex Parker曾在2012年哈柏太空望遠鏡慶祝22歲生日之際,利用相片馬賽克拼貼軟體,將哈柏的最精彩的一百張天文照片拼貼成馬賽克版的「星夜」!
「每日一天文圖」(Astronomy Picture of the Day,APOD)也曾在2010年6月15日推出由Ronnie Warner製作的「星夜尋寶」,您可以試著當個尋寶家,在這幅「星夜」拼貼畫中找一找海爾-波普彗星、螺旋星系、疏散星團、超新星殘骸、超新星1987A、愛斯基摩星雲、蟹狀星雲、雷神的頭盔(Thor's Helmet)、車輪星系、螞蟻星雲…。
刊載在「自然」(Nature)期刊的最新研究指出,英國列斯特大學(University of Leicester)的天文學家James O'Donoghue等人,利用夏威夷的凱克II望遠鏡(Keck II telescope)觀察土星電離層(ionosphere)中帶電氫離子所發出的輻射,發現有帶電的水從由六萬公里高的土星環落往土星,這些降雨會影響部分土星高層大氣的組成及溫度結構,而形成深色的暗紋。
本篇論文的第一作者Amy Bonsor表示,這個塵埃盤自恆星誕生以來就一直存在著,這和我們太陽系非常不同-太陽系大部分的塵埃都在太陽誕生後約6億年的「晚期大撞擊時期」(Late Heavy Bombardment era)就被清空了。研究團隊提出符合觀測的幾種可能假設,這個謎樣的塵埃盤系統可能是由一顆或兩顆行星塑造,或是由棕矮星的伴星將塵埃盤一分為二。