位在半人馬座方向，距離我們1億5千萬光年之遙的NGC 4696，發生了一些不尋常的事。
NGC 4696是個橢圓星系，這代表了它應該曾經與其他星系碰撞，旋臂和星際氣體都被扯開，正慢慢地步向死亡之途。但在NGC 4696中，卻有一條巨大的螺旋狀塵埃帶延伸長達幾萬光年，又迂迴盤旋形成一個像是問號的形狀。
藉由哈柏太空望遠鏡最新的觀測，科學家們還發現更奇怪的事：螺旋狀的塵埃帶中，還有游離帶電的氫氣體細絲分支。由X射線的觀測也得知：有超強的噴流由星系中心黑洞以接近光速的速度噴出。這些觀測證據都顯示NGC 4696是個特殊的星系，天文學家懷疑這些氫氣體分支是由於和其他星系碰撞的重力交互作用所產生。
Editor: Seline
新聞來源：Science Now
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2010/08/scienceshot-odd-galaxy-raises-ma.html
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