漢斯貝特獲頒諾貝爾物理獎的原因，正是他解決了恆星中能量產生的問題：小質量的恆星靠的是質子質子鍊，而大質量恆星則是靠碳氮氧循環。這篇文章在他33歲時，就發表在「物理回顧」期刊。其實漢斯貝特不只是在天文物理上貢獻良多，在他30歲前後就已經在核子物理領域嶄露頭角，他所撰寫的一系列發表在「近代物理回顧」的三篇文章，甚至被稱做是核子物理的「貝特聖經」。只是旋即而來的二次大戰，將當時最優秀的物理學家，都捲入了一場沒有對錯的紛爭之中。漢斯貝特是在1906年生於德國斯特拉斯堡（二次大戰之後劃歸法國），為了逃避納粹的迫害，他於1935年到美國的康乃爾大學任教，直至2005年過世。二戰期間奧本海默（Oppenheimer）找上他，擔任研發原子彈的洛斯阿拉莫斯（Los Alamos）秘密實驗室理論組的負責人，原子彈能夠成功，當然和他脫不了干係。
在這之後，他一直都待在核子物理領域，直到1967年，他61歲的某一天清晨六點多，他接到記者打來道賀的電話，恭喜他獲得1967年的諾貝爾物理獎。得到諾貝爾獎對每一個人來說，都是難得的殊榮，漢斯貝特也不例外，他曾經回憶他的一生，認為得諾貝爾獎的那段時光，絕對會是人生中最快樂的一段日子。只是隨著諾貝爾獎而來的，除了應付不完的採訪之外，還有兩個他意想不到的難題。一個是他這輩子第一次，也是僅此一次，陪妻子添購衣服—為了瑞典的寒冷天氣和頒獎的正式場合。另一個難題則是照慣例，諾貝爾獎得主要在頒獎典禮上給一個和得獎研究有關的演講，但難為了他已經離開這個領域近30年，他說：「當時我就像要應付考試死命讀書的學生。」
在諾貝爾物理獎之後，他又回到了核子物理的路上，只有中間短暫的一段時間曾經研究中子星的結構。1975年，他69歲時自康乃爾大學退休，在餞別會上，他的同事布朗（Garry Brown）向他提出合作的邀約，但他並沒有把這個提議放在心上。當時他對π介子（pion）的研究面臨了瓶頸，直到1978年，他72歲的4月1日，他和妻子從一趟土耳其的旅行返國時經過哥本哈根，布朗和他在哥本哈根機場碰面，聽說了漢斯貝特在土耳其爬Pion（音同π介子）山時扭傷了腳踝的事，便力勸他這必定是來自上帝的旨意，是該轉換研究領域的時候了。漢斯貝特便拋下了妻子，和布朗去了波爾研究院（Bohr Institute），共同研究有關超新星的問題。當時對於超新星為何爆發尚未有解答，貝特和布朗以理論計算共同研究此課題達9年之久。直到1987年1月，他們兩人覺得是該結束這個研究領域了，因為若是沒有觀測資料，根本無法驗證他們兩人的理論，而上一次超新星爆炸已經是近400年前的事。緊接著在2月23日，就發生了著名的超新星1987A，當時所有能夠觀測的望遠鏡，全都轉向此一可遇不可求的目標，觀測的結果也驗證了他們兩人所提出來的模型。此次的超新星爆發也觀測到了額外的微中子釋放。
漢斯貝特即使垂垂老矣，仍在研究崗位上奮鬥，甚至在他89歲時又轉換跑道，開始研究起了重力波和雙星系統。直到他99歲時，才因心臟衰竭過世。
資料來源：
MY LIFE IN ASTROPHYSICS, Hans A. Bethe, Annual Review of Astronomy and Astrophysics, Vol. 41: 1-14 (September 2003)
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