L2L知識探索網天文速報_20100125_木衛加尼米德曾經融化

　　木衛加尼米德（Ganymede）和卡利斯多（Callisto）可能是雙胞胎，他們的成分和大小差不多，看起來卻不相同，伽利略號（Galileo）和探險家號（Voyager）太空船先前的資料也顯示，這兩顆木衛的內部也不太一樣。造成此差異的原因已經困擾科學家30年之久，但最新的研究提出了可能的解釋。在太陽系晚期大撞擊（Late Heavy Bombardment，LHB）期間，卡利斯多幾乎沒受什麼傷，加尼米德卻被打的遍體鱗傷，甚至因此融化了。

　　美國西南研究所（the Southwest Research Institute）的Amy Barr博士表示，由於此時期的撞擊將加尼米德融化，岩石質的部分沈到核心，就像冰淇淋融化時，巧克力碎片沈到甜筒底部一樣。卡利斯多因為沒有受到這麼多的撞擊，撞擊的速度也較慢，並沒有整個融化。

　　Amy Barr和Robin Canup的模型試圖解釋，在38億年前的太陽系晚期大撞擊期間，木星強大的重力使得彗星撞到加尼米德和卡利斯多的表面，每一次的撞擊都混合了表面冰質和岩石質的部分，融化的液態水使得岩石質部分可以沈到核心。由於加尼米德比較靠近木星，受到的撞擊大約是卡利斯多的兩倍，撞擊的速度也比較高。加尼米德的核心形成，大約開始於太陽系晚期重大撞擊期間，並且持續了一段時間。

　　這段影片（http://www.swri.org/press/2010/Images/cg_movie.gif）解釋了太陽系晚期大撞擊，是如何對卡利斯多（影片上圖）和加尼米德（影片下圖）的內部結構造成影響。

　　Amy Barr博士說：「就像地球和金星是雙胞胎，加尼米德和卡利斯多也是一樣，它們是如何在差不多的狀況下出生，卻演變成如此不同？我們的研究顯示，加尼米德和卡利斯多是以如此奇妙又出人意料的方式，記錄了太陽系早期演化的足跡。」

　　加尼米德和卡利斯多如何演變成今日我們所見，一直是比較行星學裡的難題，這篇研究提出了可能的解釋，也嘗試將木衛演化、外側行星的軌道遷徙，和月亮所經歷的的太陽系晚期大撞擊事件連結起來。這篇文章已於2010年1月24日發表在「自然地球科學」（Nature Geoscience）期刊。

Editor: Seline

新聞來源：Universe Today
http://www.universetoday.com/2010/01/25/one-of-jupiters-moons-is-melted/#more-52081