L2L知識探索網天文速報_20100107_發現第二小的系外行星！

　　天文學家從發現到數以百計的大質量行星中，經由對系外行星的研究，讓我們對於行星及行星系統的形成及演化有更多的了解，然而在這謎團中我們還缺少了一塊，那就是低質量行星的研究，為了讓我們能了解更多像是超級地球的形成和演化，尋找低質量行星是天文學家長久以來的目標，但它們卻很難被探測。

　　最近的研究報告表示，天文學家利用十米的凱克望遠鏡發現了只有四倍地球質量的系外行星，這是有史以來第二小的系外行星。此系外行星的編號為HD156668b，距離地球80光年，環繞母星的公轉週期為4天。這為發現「超級地球」的記錄上再添上一筆。

　　研究人員使用徑向速度法，觀測其母星因行星引力影響，在徑向速度上有些微遠離或接近地球，而導致恆星光譜譜線紅移或藍移，進而發現行星。觀測此頻率也可讓天文學家發現系外行星的軌道特徵，例如軌道週期。此方法已發現了近400顆系外行星。

Editor: KP

新聞來源：Universe Today
http://www.universetoday.com/49920/second-smallest-exoplanet-found/