L2L知識探索網天文速報_20100410_藏身在銀河系背後的IC 342

　　美國太空總署的廣域紅外巡天探測器WISE（Wide-field Infrared Survey Explorer），找到了藏身在我們銀河系背後的旋渦星系IC 342。

　　以往由於銀河系盤面上的亮星、塵埃與氣體阻擋，觀星者和天文學家幾乎很難看見這個星系。而WISE藉由紅外波段的觀測，揭開了IC 342神祕的面紗。

　　在像IC 342這樣的漩渦星系中，塵埃和氣體大多分布在旋臂上，濃密的氣體觸發了年輕恆星的生成，正是這張照片中綠色和黃色的區域。照片中紅色的核心部份，也有大量的年輕恆星生成，加熱周圍的塵埃。在外圍的藍色恆星則是位在我們和IC 342之間的銀河系恆星。

　　天文學家一直對IC 342很感興趣，因為它距離我們相當近，但是銀河系的阻擋使得決定它的距離變得很困難。天文學家哈柏之前認為IC 342是屬於我們本星系群中的一份子，但現在的觀測資料顯示它距離我們應該要更遠一些，距離大概在660萬到1100萬光年之間。

　　這張影像是由WISE的四個探測器所觀測，藍色和青色的部份分別代表波長3.4和4.6微米（micron）的紅外光，主要是恆星發出的光。而綠色和紅色則代表12和22微米的波段，主要是由溫暖的塵埃所輻射出來的。

Editor: Seline

新聞來源：ScienceDaily
http://www.sciencedaily.com/releases/2010/04/100408150201.htm