L2L知識探索網天文速報_20100719_尋找類地系外行星的新獵法

　　根據最新的研究報告，新的系外行星狩獵法可以幫助天文學家偵測地球大小般的系外行星，這個新方法的名稱叫做「凌日時間變分法」（Transit Timing Variation, TTV）。TTV和凌日法有關，凌日法普遍用來搜尋系外行星，是利用系外行星通過其母恆星的前面，也就是凌日現象時，恆星的星光會因部分被系外行星遮擋住，而造成亮度發生突降再上升，所以得知有系外行星的存在。而TTV就是在凌日法觀測後，分析其凌日時間的變化，從而檢測其他可能存在的系外行星，其靈敏度足以分析出地球大小般的系外行星，所造成的影響。

　　位於天琴座，距離700光年的恆星系統WASP-3就是個實例。WASP-3b是由凌日法所發現，其質量為地球的630倍，而在WASP-3b凌日所造成的光變曲線中，便發現到WASP-3c的存在。WASP-3c為15倍地球質量，跟天王星的質量差不多，軌道週期3.75天，它也是目前所發現到最小的系外行星。

　　此結果將刊登於即將發行的「皇家天文學會月報」（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）。

Editor: KP

新聞來源：
http://www.space.com/scienceastronomy/new-planet-hunting-method-earth-like-exoplanets-100719.html