明年，科學家將為深埋南極冰層的「冰立方」（IceCube）微中子天文台剪綵。但一群研究人員已經等不及了，他們利用尚未完成的偵測器，研究另一種來自太空的粒子－宇宙射線，其多為高能的質子和氦原子核。宇宙射線或是微中子和物質碰撞時，會產生一種相同的粒子－介子，「冰立方」天文台正是為偵測此種粒子而設計。但因為只有微中子能穿越整個地球，因此由下方來的介子是由微中子碰撞冰層產生，上方來的介子則是由宇宙射線碰撞地球大氣所產生。
在8月即將出刊的「天文物理期刊通訊」（The Astrophysical Journal Letters）中，研究人員報導他們利用「冰立方」探究了一個困惑科學家許久的謎題：抵達南半球的宇宙射線，是否如同北半球所觀測到的一樣，分佈並不均勻。結果是－他們的確偵測到了宇宙射線在某些天區有特別的分佈，但其成因仍有有待進一步的研究。
Editor: Seline
新聞來源：Science Now
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2010/07/scienceshot-neutrino-observatory.html
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