L2L知識探索網天文速報_20110202_星系核球之謎

　　天文學家認為，像我們銀河系這樣的大型星系，是藉由小星系碰撞合併所形成。但位在長蛇座方向，距離我們2,200萬光年之遙的螺旋星系NGC 3621，看來卻不是這麼一回事，它不像其他大多數的螺旋星系一樣，有個如同蛋黃一般的中央核球。

　　核球通常是在星系碰撞後，小星系的恆星被丟到大星系的中央區域所形成。因此，沒有核球的NGC 3621可能並未經歷過星系碰撞，但這和我們所熟知的情形－螺旋星系藉由合併周圍小星系成長茁壯－並不符合。近來天文學家發現了越來越多像是NGC 3621這樣沒有核球的螺旋星系，這對目前的星系形成模型將會是一大挑戰。

　　這張NGC 3621的可見光影像，是由智利歐南天文台（European Southern Observatory）於2月2日所發布。

Editor: Seline Hu

新聞來源：ScienceNow
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2011/02/scienceshot-battle-of-the-galactic.html?ref=hp