L2L知識探索網天文速報_20101130_老星系也有新恆星

　　一項最新的研究指出，老星系可不服老，還在努力製造新恆星！

　　橢圓星系NGC 4150應該已經過了製造新恆星的年紀，但由哈柏太空望遠鏡所拍攝的影像中，可以看到核心有帶狀的塵埃、氣體，和一團團藍色的年輕星球，年紀甚至還不到10億歲呢！

　　過去認為，橢圓星系早在幾十億年前，就已用完了製造恆星的氣體原料，但NGC 4150藉由與其他矮星系的碰撞及合併，又重新獲得了產生新恆星的活力，在早期宇宙有許多像這樣的星系存在。

　　天文學家是利用哈柏太空望遠鏡的3號廣角行星相機（Wide Field Camera 3）對NGC 4150進行拍攝，天文學家發現在星系核心處，有成團的藍色年輕恆星形成環狀構造，約有1300光年寬。在由年老恆星組成的黃色核心周圍，也可以看到長條狀的塵埃帶。

　　天文學家估計這些恆星形成的時間大約是在10億年前，這和宇宙的歷史比起來可說是相當短暫，而在這之後恆星生成的速率就慢了下來。我們目前看到的NGC 4150才剛經歷了星遽增的階段，大質量恆星已經凋零死亡，年輕恆星則大約是5千萬到3、4億歲的年紀，相較之下，銀河系的恆星可大都有100億歲了。

　　這篇最新的研究結果將發表在「天文物理期刊」（The Astrophysical Journal）。

Editor: Seline

新聞來源：Universe Today
http://www.space.com/scienceastronomy/hubble-aging-galaxy-star-formation-101130.html